Maastricht Aachen Airport (MAA) in Beek moet opnieuw langer wachten op duidelijkheid omtrent het gebruik van de volledige start- en landingsbaan. De beslissing over het verlengen van de baan naar 2.750 meter zal nu pas in het najaar van 2027 genomen worden, in plaats van eind 2026.
Informatie van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, bevestigt dat een nieuw luchthavenbesluit vereist is om deze verlenging officieel vast te leggen. Momenteel is de maximale baanlengte beperkt tot 2.500 meter, wat de mogelijkheden voor zware vrachtvliegtuigen aanzienlijk beperkt.
Belang van Baanverlenging
De extra baanlengte is cruciaal voor de toekomst van MAA. Het vliegveld kampt al jaren met miljoenenverliezen, waarbij vrachtverkeer wordt gezien als de belangrijkste kans voor financieel herstel. Passagiersvluchten genereren beduidend minder opbrengsten. De verwachting is dat er in de komende jaren een toename van vrachtvluchten zal plaatsvinden, met 2027 als keerpunt, wanneer het vliegveld naar verwachting geen operationeel verlies meer zal lijden. Daarnaast hebben omwonenden aangegeven dat ze het belangrijk vinden dat het vliegveld later op de dag opent; de openingstijd verhuist van 6.00 uur naar 7.00 uur.
Vertraging door Milieu- en Natuurrapportages
Er zijn naast de beslissing over de baanlengte ook andere factoren die voor vertraging zorgen. Eerder dit jaar besloot de minister dat er een uitgebreid milieueffectrapport moet worden opgesteld, waarin de impact op natuur en milieu wordt onderzocht. Gedeputeerde Stephan Satijn meldde vorige maand dat MAA dit rapport nog dit jaar zal indienen. Ook de aanvraag voor een nieuwe natuurvergunning ondervindt problemen; door de stikstofregels ligt deze procedure momenteel stil.